Алексей Иванович Мерцалов. Рисунок донецкого художника А. Василенко с фото 1913 г.
Благодаря усилиям бывшего инженера Сталинского (Юзовского) завода Константина Яковлевича Захаренкова удалось установить изготовителей декоративной пальмы.
На основании нотариально заверенного заявления Филипа Федотовича Шкарина, автором декоративной пальмы, которая экспонировалась заводом НРО на выставке в Нижнем Новгороде в 1896 году, официально признан Алексей Иванович Мерцалов молотобойцем у которого был Филип Федотович Шкарин [1]. Существует фото, опубликованное в статье «Еще о пальме кузнеца Мерцалова» [2] в газете «Металлург» в 1953 году. О биографии Алексея Ивановича Мерцалова практически ничего не известно.
По сведениям К. Я. Захаренкова, «Алексей Иванович родился 29 (17) марта 1856 г. в семье бахмутского мещанина-ремесленника, проживающего в селе Кураховка (Донецкая обл.). На Юзовском заводе работал с 1881 по 8 июля 1919 г. Последние годы проживал в Анапе, где и скончался 1 августа 1931 г.» [3].
Похоронен А. И. Мерцалов на старом городском кладбище. В конце 80-х годов прошлого века сотрудник Донецкого металлургического завода Виктор Павлович Борисов, предпринял попытку найти могилу Мерцалова. Ему это не удалось. Сотрудники кладбища высказали предположение, что, из-за дефицита места на кладбище и из-за того, что за могилой продолжительное время никто не ухаживал, было произведено повторное захоронение на этом же месте.
Можно предположить, что могила Мерцалова утрачена безвозвратно.
Единственный документ, который нам позволяет познакомиться с Алексеем Ивановичем – письмо его внучки.
«В 1969 году отдел истории горной и горнозаводской техники Горного музея возглавила выпускница электротехнического факультета Горного института Муза Ильинична Ефремова. Она впервые стала заниматься систематическим изучением уникальных коллекций отдела и за 27 лет работы успела сделать многое. Широкая эрудиция, блестящая память, любознательность, открытость и доброе отношение к людям позволили ей в короткий срок установить обширные творческие связи со специалистами, потомками выдающихся ученых – горняков и металлургов, краеведами из разных уголков страны. В начале 1970-х годов в отделе стали появляться и некоторые из потомков донецкого кузнеца А. И. Мерцалова. Между М.И. Ефремовой и внучкой А. И. Мерцалова Валентиной Васильевной Высочиной завязалась переписка. В Музее сохранилось письмо В. В. Высочиной, в котором она пишет о своем деде А. И. Мерцалове и его семье»
Ниже приводится полный текст письма Валентины Васильевны Высочиной:
«16/XI-75 г. Пятигорск
Уважаемая Муза Ильинична!
Письмо Ваше получила очень давно, еще 20/VII. Но ответить сразу не могла. Целое лето у меня гости: дети с внуками, родственники. Хотелось собрать побольше сведений о дедушке. А родственники живут в разных городах. Наконец получила письма. От самой младшей дочери Алексея Ивановича, которая живет в г. Риге, ей уже 75 лет. И письмо от самой младшей внучки из Минска, ей 47 лет. Вот что я могу сообщить Вам об Алексее Ивановиче Мерцалове. Родился он в Юзовке в 1853 г. На заводе работал с 1878 г. умер в Анапе в 1931 г., где и похоронен. Семья у Алексея Ивановича была большая, 9 человек: 5 дочерей и 4 сына. Моя мама – старшая дочь, а я ‑ самая старшая внучка, родилась в Юзовке в 1901 г. Родители мои в 1905 – 1906 гг. переехали в Краснодар. Так что я мало знала дедушку. И только когда в 1918 ‑ 1919 гг. он приехал в Краснодар, где жили его замужние дочери, я, уже взрослая, помню его хорошо. Был он высокого роста, плечистый, особенно меня удивили его огромные руки. Очень любил, когда его дети с семьями собирались вместе, а все тогда жили в Краснодаре. Любил петь украинские песни, пел тенором, вполголоса, самозабвенно! Любил возиться с нами – внуками. Внуков у него было 16 человек, сейчас в живых 10 человек. А правнуков и правнучек и не счесть. Так что не удивляйтесь, если к Вам будут приходить и представляться внуками и правнуками Алексея Ивановича. Из всей его большой семьи в настоящее время осталась одна дочь Анастасия Алексеевна, 75 лет, живет в Риге. В 1920…1921 гг. дед с бабушкой переехали в Анапу, где жили и работали его два сына и две дочери. Последний раз я с ним встречалась в Анапе в 1926 г. О своей работе над пальмой он рассказывал мало. Помню его разговор с моим отцом, но я тогда была мала, и до меня это не доходило! Потом уже его старший сын Григорий Алексеевич рассказывал мне и моему брату и даже рисовал на бумаге, чтобы нам понятно было, какую пальму выковал дедушка. Говорил, что пальма находится в Нижнем Новгороде. И вот только, прочитав в журнале «Огонек» за 1953 г., я узнала, что пальма в Ленинграде в Вашем музее. Все время мечтала побывать в Ленинграде, посмотреть пальму. Но мечта не сбылась. Старость и болезни одолели. Очень благодарна моей соседке по квартире, Татьяне Алексеевне Чижковой, которая по моей просьбе была в Вашем музее. Она мне все подробно рассказала и о Музее, его экспонатах и о Вашем радушном приеме. Передаю Вам от нее привет и наилучшие пожелания.
Посылаю Вам газету «Металлург» г. Сталино, ныне Донецк. В ней статья журналиста Захаренкова «Еще о пальме кузнеца Мерцалова А.И.» [4].
Было еще одно письмо от внучки А. И. Мерцалова сотрудникам музея. Вот небольшой фрагмент:
«Когда умер дедушка, ей всего было 3 года. Хоронили его ее родители. Сын дедушки Петр Мерцалов погиб на войне в 1943 г. Мама ей рассказала, что дедушка был очень добрый и справедливый, «правдолюбец». За что и имел не раз неприятности.
Когда умерла моя мать, дочь Алексея Ивановича, в 1907 г., дедушка приезжал с бабушкой на похороны. И вот тогда он с моим отцом хлопотали об оградке на могиле и кресте. Все это дедушка нарисовал, сделал эскиз и заказал в кузнице ограду и крест. Я уже взрослой, когда приходила на кладбище, всегда обращала внимание на ограду и крест. Она очень выделялась из всех окружающих оград. Между железными прутьями был цветок и листья, и крест был особенный, не как у всех. Все было сделано из «полосового железа», как говорил отец. Кузница была как раз напротив нашего дома, где мы жили. И помню, как дедушка все время, каждый день, ходил в кузню. Но в 1920-е годы, когда собирали металлолом, снимали колокола, и на кладбище сняли все металлические ограды. Когда весной мы пришли на кладбище, то уже ни ограды, ни креста не было. А ограда была очень красивой. Вот и все, что я знаю о дедушке моем А. И. Мерцалове. Фотографию пришлю. Спасибо Вам за письмо и добрые пожелания.
С уважением к Вам и Вашему коллективу.
Спасибо за Ваш благородный труд.
Высочина Валентина Васильевна» [5].
Существует небольшое расхождение в определении даты рождения Алексея Ивановича. По сведениям К.Я. Захаренкова, Мерцалов родился 29 (17) марта 1856 г. в семье бахмутского мещанина-ремесленника, проживающего в селе Кураховка (Донецкая обл.).
В. В. Высочина в своем письме указывает другую дату рождения А. И. Мерцалова – «родился он в Юзовке в 1853 г». В 1853 году Юзовки еще не было, но этого Валентина Васильевна могла и не знать.
Завод НРО – Новороссийского Общества каменноугольного, железного и рельсового производства
Так совпало, что два события произошли в один год. Одно – историческое, второе – светское.
«1 ноября (2019 год. – Авторы) в Симферополе на Конференции Гильдии кузнецов России, собравшей около…
Копии пальмы Мерцалова «распространились по всему миру». Во многих странах, городах, учреждениях, у частных лиц…
В самом центре Донецка без малого два десятка лет находится арт-объект, который уже давно стал…